Компания Knowles продает потребительские MEMS-микрофоны компании Syntiant.

В конце прошлой недели компания Knowles Corporation сообщила, что достигла соглашения о продаже своего бизнеса по производству потребительских MEMS-микрофонов компании Syntiant за 150 миллионов долларов после тщательного стратегического обзора. Это решение принято в рамках продолжающейся трансформации Knowles в компанию, ориентированную на промышленные технологии.

Knowles уже некоторое время искала возможности продать свой бизнес по производству потребительских MEMS-микрофонов (CMM), особенно после покупки компании Cornell Dubilier за 263 миллиона долларов в 2023 году. В то время Knowles также объявила, что рассматривает стратегические альтернативы для своего подразделения CMM.

Согласно аналитикам Yole Group, индустрия MEMS-аудио активно развивалась на протяжении последних двух десятилетий, но с ростом конкуренции со стороны компаний, таких как Infineon Technologies, TDK Invensense, MEMSensing, STMicroelectronics, AAC Technologies и других, Knowles потеряла свою лидирующую позицию на рынке MEMS-микрофонов. Победы в конкурсах на дизайн со стороны таких компаний, как китайская Goermicro, для смартфонов и носимых устройств от Apple, Samsung и Xiaomi также оказали влияние на снижение лидерства Knowles, согласно исследованию Yole, проведённому в сентябре 2023 года.

Некоторые представители индустрии, с которыми я поговорил после объявления о продаже, отметили, что желание Knowles продать бизнес и финансовое состояние Syntiant позволили рассматривать бизнес CMM как "проблемный актив".

Компания Syntiant была запрошена для комментариев относительно своей более широкой стратегии, но на момент публикации ответа не предоставила. В подготовленном заявлении генеральный директор Курт Буш сказал: «Мы верим, что в будущем почти каждый микрофон будет поддерживать ИИ, поскольку крупные языковые модели продолжают революционизировать индустрии, улучшая понимание естественного языка и автоматизируя сложные задачи. Это приобретение явно усилит наше портфолио продуктов, позволяя нам выйти на рынок MEMS стоимостью в несколько миллиардов долларов, одновременно предоставляя Syntiant возможность предлагать комплексные, от начала до конца, решения, интегрирующие датчики [микрофоны], процессоры и высокоэффективные модели машинного обучения. Это делает Syntiant ведущим поставщиком решений для ИИ-интерфейсов».

«Будь то автономные транспортные средства, устройства для умного дома или промышленная автоматизация, значительное количество решений Syntiant NDP будет продолжать использовать микрофоны, предоставляя функции следующего поколения, такие как голосовые команды, распознавание речи, подавление эха, шумоподавление, детектирование ключевых слов и обнаружение звуковых событий», — добавил Буш. «С этой сделкой мы также рады приветствовать талантливую команду с проверенными технологиями, мирового класса международными операциями и долгосрочными отношениями с клиентами по всему миру. Мы с нетерпением ждем возможности поприветствовать их в семье Syntiant».

В своем заявлении Knowles отметила, что продажа ее бизнеса CMM поддерживает её «продолжающуюся трансформацию в промышленную технологическую компанию», состоящую из сегментов прецизионных устройств, медицинских технологий и специализированного аудио, главным образом ориентированных на авиацию, оборону, медицину, промышленность и рынки электрификации. На основе результатов за весь год, оставшиеся направления бизнеса Knowles, включая полные результаты Cornell Dubilier, достигли 560 миллионов долларов выручки в 2023 году.

«Сегодняшнее объявление является ещё одним значительным шагом в трансформации Knowles в ведущую промышленную технологическую компанию, продолжая успех нашего недавнего приобретения Cornell Dubilier», — отметил в заявлении генеральный директор Knowles Джеффри Ниев.

Syntiant заплатит $70 миллионов наличными и $80 миллионов в привилегированных акциях Syntiant за бизнес CMM Knowles, который принес выручку в размере $256 миллионов в 2023 году и $136 миллионов за первую половину 2024 года.

Ранее в этом году Syntiant была названа одним из партнёров по ИИ-чипам в рамках программы партнёров TDK InvenSense, в которой партнеры предоставляют эталонные дизайны, оценочные комплекты, модули и программные алгоритмы с сенсорами MEMS InvenSense для разработки IoT-решений. Другими партнёрами по чипам в этой программе являются Ambarella с её AI SoC для компьютерного зрения и AONDevices с её SoC для голосовой активации.